La
nueva reina africana es maliense, de etnia bambara, estudió en Bélgica, fue
fanática de Dire Straits, es cantante, compositora y guitarrista y se llama Rokia
Traoré. Pertenece a la etnia bambara, también
llamada bamana. Nació en 1974
en la región de Belidougou, en
Malí, cerca de la frontera con Mauritania.[] Durante su infancia y juventud
residió en varios países del mundo -entre ellos Argelia, Arabia Saudí, Francia y Bélgica-, debido a que
su padre era diplomático.
Aunque los bambara tienen una importante tradición
musical, basada en los griots, músicos profesionales, la familia de Traoré pertenecía
a la nobleza, que tiene tradicionalmente prohibido dedicarse a la música. No
obstante, Rokia emprendió la carrera musical, contando entre sus primeros
maestros al célebre guitarrista maliense Ali Farka Touré.
Una de sus primeras canciones, "Finini", tuvo
un gran éxito en su país natal. En 1997 ganó el premio "Découverte
Afrique" de Radio
Francia Internacional, lo que le proporcionó la oportunidad de darse a conocer
fuera de Mali.[1] Su
primer disco publicado internacionalmente, Mouneissa (1998) tuvo un gran éxito por su tratamiento de la
música tradicional maliense y el empleo de instrumentos como el n'goni, la kora y el balafon junto con la guitarra y el bajo acústicos. En
Europa vendió unas 40.000 copias. Dos años después, en 2000, publicó Wanita, álbum para el que compuso la
letra y la música de todos los temas.[]
En 2003 vio la luz su tercer álbum, Bowmboï, y en 2008 el cuarto, Tchamantché. En este último, Traoré
firma todas las canciones, a excepción de una versión de un tema de Billie Holiday, The man I love.[
En Beautiful
Africa esta inflencia es más patente que nunca en su discografía.
De partida, el productor del disco es un rockero, el ingles John Parish,
colaborador de gente como PJ Harvey y Tracy Chapman. Y a quien pueda extrañarle
ese cruce en una artista de Mali no tiene más que: 1)tomar en cuanta la rica
tradición de mezcla que distingue a los músicos de ese
país; y 2)saber que Traoré es hija de un diplomático, y viajó
desde pequeña por el mundo como si fuese algo natural.
Las influencias recogidas en esa vida de mudanzas se
encauzan con habilidad en su música, que, además, cuenta con la osadía para
proponer novedades y no contententarse con la pura fusión. "Soy una
africo-progresista", canta ella en uno de los temas de este disco,
planteado, según su autora, como "un canto de amor a Mali".
Su música es el tipo de mezcla sonora que resulta ideal
para introducirse en el sonido más puro de África, atenta al molde convencional
de canción popular, pero dispuesta a llenarlo de timbres propios de
instrumentos como el balafon, n'goni, kora y calabash. Es un cruce amable y, a
la vez, vibrante, guiado por una voz dúctil, atrevida y, ahora, cada vez más
importante para confirmar la importancia de Mali en el mapa musical global.
Discografía
- Mouneissa (1998)
- Wanita (2000)
- Bowmboï (2003)
- Tchamantché (2008)
- Beautiful Africa (2013)
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